Voetbal en Elvis komen niet vaak samen, maar Sunderland AFC bewijst dat het wel degelijk kan. De Engelse Premier League-club heeft een bijzondere samenwerking aangekondigd met de Elvis Presley Estate, Authentic Brands Group en kledingleverancier hummel. Het resultaat is een opvallend en uniek uitshirt voor het seizoen 2026-2027, volledig geïnspireerd op Elvis Presley.

Het is de eerste keer dat een Premier League-club officieel samenwerkt met de Elvis Presley Estate. De samenwerking is bovendien niet eenmalig, maar maakt deel uit van een meerjarige overeenkomst.

Het roze-zwarte shirt is geïnspireerd op de beginjaren van Elvis' carrière tijdens de Louisiana Hayride, waar hij zijn eerste grote stappen richting wereldfaam zette. In het ontwerp zijn subtiele patronen verwerkt die verwijzen naar de jaren vijftig, terwijl in de kraag een bijzondere tekst is opgenomen: "Can't Help Falling in Love With You", samen met het Sunderland-logo en Elvis' handtekening.

Die keuze is allesbehalve toevallig. Al sinds het einde van de jaren zeventig zingen de supporters van Sunderland Can't Help Falling in Love massaal vlak voor de aftrap van iedere thuis- én uitwedstrijd. Het nummer is uitgegroeid tot het onofficiële clublied en vormt al bijna vijftig jaar een belangrijk onderdeel van de clubcultuur.

Naast het uitshirt verschijnt ook een complete Elvis-geïnspireerde kledingcollectie. Daarin vinden we onder meer jacks, hoodies, T-shirts, trainingskleding en accessoires die zijn gebaseerd op Elvis' iconische uitstraling, waaronder zijn kleding uit de film Blue Hawaii, waarin Can't Help Falling in Love voor het eerst te horen was.

Ook de introductie van de collectie is bijzonder. De officiële lancering vindt vandaag plaats (26 juni), precies de dag waarop Elvis Presley in 1977 zijn allerlaatste concert gaf in Indianapolis. Fans die de presentatie bezoeken worden onder meer verwelkomd met een Pink Cadillac en diverse Elvis-gerelateerde activiteiten.

De bijzondere Elvis-collectie blijft niet beperkt tot Engeland. Vanaf begin juli zal het shirt ook verkrijgbaar zijn in Graceland in Memphis, gelijktijdig met de voorbereiding van Sunderland op het nieuwe seizoen in de Verenigde Staten.