Zangeres Connie Francis, een van de grootste vrouwelijke popsterren van de jaren ’50 en ’60, is op 87-jarige leeftijd overleden. Dat heeft een goede vriend van haar bekendgemaakt. Met wereldhits als Who's Sorry Now, Stupid Cupid en Where the Boys Are schreef ze muziekgeschiedenis. Naar schatting verkocht Francis wereldwijd meer dan 200 miljoen platen. In 1960 werd ze de eerste vrouwelijke artiest die de nummer 1-positie bereikte in de Billboard Hot 100.

Meer dan zes decennia na haar doorbraak maakte Francis recent onverwachts opnieuw furore. Haar liedje Pretty Little Baby ging viraal op TikTok en werd massaal gebruikt in video's. De opname, ooit slechts een B-kantje, groeide uit tot een streaminghit met inmiddels meer dan 84 miljoen beluisteringen op Spotify. Francis reageerde ontroerd op het onverwachte succes en gaf zelfs aan weer op te willen treden.

Hoewel hun muzikale paden verschillend waren, kruisten Connie Francis en Elvis Presley elkaar wel degelijk. Tijdens een concert van Connie in Las Vegas, kort na het overlijden van Elvis’ moeder Gladys, zat Elvis op de eerste rij in het publiek. Toen Connie het emotionele Mama begon te zingen, verliet Elvis geëmotioneerd de zaal. De volgende dag stuurde hij haar twee dozijn gele rozen, met een briefje waarin hij zich verontschuldigde en uitlegde dat het lied hem diep raakte

Connie Francis beschreef Elvis later als “een echte heer” en bewaarde warme herinneringen aan hun ontmoeting. Daarnaast stuurde Elvis via zijn manager, Colonel Parker, ook felicitaties voor haar show in het Sahara Hotel in Las Vegas.

Twee weken geleden werd Francis nog opgenomen in het ziekenhuis met pijnklachten. Op 4 juli liet ze op Facebook weten dat het beter met haar ging. Vandaag kwam het nieuws van haar overlijden. De exacte doodsoorzaak is niet bekendgemaakt.