Vanaf vandaag is op Netflix de documentaire over Elvis Presley te zien: Return of the King: The Fall & Rise of Elvis Presley. Deze documentaire, geregisseerd door Jason Hehir, biedt een uniek en persoonlijk kijkje in een cruciale periode uit het leven van The King of Rock and Roll. Het onderzoekt de opkomst, de tegenslagen en de uiteindelijke triomf van Elvis, met de iconische 1968 Comeback Special als centraal punt.

Hollywood versus Elvis: een periode van ontevredenheid

De documentaire onthult een zelden geziene kwetsbaarheid van Elvis. In een fragment is te horen hoe hij terugblikt op zijn filmcarrière in de jaren ’60, waarin hij vastliep in oppervlakkige rollen en weinig creatieve vrijheid had. “Hollywood’s image of me was wrong and I knew it, and I couldn’t do anything about it,” zegt hij. Elvis vertelt hoe hij geen zeggenschap had over scripts en zich steeds verder verwijderd voelde van wat hij werkelijk wilde doen. “At a certain stage, I had no say so in it... I became very discouraged.”

Een pijnlijk voorbeeld hiervan wordt aangehaald door Priscilla Presley, die in de documentaire kijkt naar beelden van de film Double Trouble uit 1967. In deze scène zingt Elvis het kinderliedje Old MacDonald Had a Farm. Priscilla noemt het een “misdaad” om Elvis in zo’n situatie te plaatsen. “Het brak zijn hart, en dat wist hij.”

De comeback van 1968: van dieptepunt naar triomf

De documentaire toont hoe Elvis zichzelf heruitvond met de 1968 Comeback Special, een optreden dat niet alleen zijn carrière redde, maar hem opnieuw positioneerde als cultureel icoon. Volgens regisseur Jason Hehir was de special een cruciaal moment in Elvis' carrière: “Ik zie dit als een sportfilm. Een ster op leeftijd met één laatste kans om te schitteren en zijn carrière te redden. Als hij faalt, is het voorbij. Als hij slaagt, schrijft hij geschiedenis. En dat deed hij.”

De film bevat niet alleen archiefmateriaal en interviews met naasten van Elvis, zoals Priscilla Presley, maar ook inzichten van grootheden als Bruce Springsteen, Baz Luhrmann en Conan O’Brien. Zij werpen een nieuw licht op Elvis’ muzikale en persoonlijke worstelingen, evenals op de impact van zijn comeback.

De betekenis van zijn muziek

Priscilla Presley deelt in de documentaire hoe Elvis' liefde voor muziek hem altijd motiveerde. “Hij hield ervan om te weten dat zijn muziek iets betekende voor mensen,” vertelt ze. Elvis zelf beschreef zijn voorkeur voor ballads met de woorden: “Those songs touch the heart. Life’s truth is in those songs.” Het was die passie voor muziek die hem, ondanks tegenslagen, altijd bleef drijven.

Bekijk het nu op Netflix

Return of the King: The Fall & Rise of Elvis Presley is vanaf vandaag exclusief te zien op Netflix. Deze documentaire is een must-see voor Elvis-fans en iedereen die een uniek verhaal wil zien over vallen en opstaan, kwetsbaarheid en triomf.