ElvisMatters-award 2008 toegekend aan John Wilkinson

Elk jaar reikt de ploeg van ElvisMatters de prestigieuze ‘Lifetime Achievement Award’ uit aan een lid uit Evis’ entourage of de Elvis fanbase. Enige voorwaarde: de kandidaat-winnaar moet een bijzondere verdienste hebben (gehad) binnen de Elvis-wereld. Met deze ereprijs manier worden mensen in het zonnetje gezet, die te vaak in de schaduw staan. Het is de erkenning door fans zelf – en dat maakt de trofee zo bijzonder. Daarnaast is de ElvisMatters-award ook bedoeld als aanmoediging om verder te doen, als een hart onder de riem, als steuntje in de rug.

Dit jaar lag de keuze voor de hand: John Wilkinson (63), de ritme-gitarist van de TCB Band die niet één concert met Elvis oversloeg, werd getroffen door kanker. Om John te tonen dat de fans hem nog làng niet vergeten zijn en om hem beterschap te wensen in deze moeilijke periode, besloot het bestuur van deze club unaniem om John Wilkinson de gegeerde trofee toe te kennen. Begin juli brachten we John nog een bezoekje in Springfield Missouri, en zagen we meteen dat de Award een ereplaatsje gekregen had in zijn huis, meer bepaald op de schoorsteenmantel in de centrale woonkamer. De reactie van de gelukkige laureaat vind je hiernaast.

Tot op de dag van vandaag volgt John de Elvis wereld op de voet, en houden we dagelijks contact met hem. Nog steeds praat John met het grootste respect over Elvis, en nog steeds wordt hij door de fans op handen gedragen. Een betere vriend is ondenkbaar. We voelen ons dan ook vereerd dat John deze Award heeft aangenomen, en hopen dat het een voortdurende herinnering is aan het respect dat John verdiend heeft als muzikant, als Elvis-fan, maar vooral als vriend van zovele fans over de hele wereld, en in België en Nederland in het bijzonder.

Met de gezondheid van John gaat het inmiddels iets beter. Na twaalf uitputtende chemo-behandelingen en een gewichtsverlies van bijna 40 kilo, lijkt het einde van de tunnel stilaan in zicht. De dokters verwachten dat John volledig geneest en hopen dat hij volgend jaar opnieuw aangesterkt is, al zal een podiumoptreden niet voor meteen zijn. Wat nu telt, is dat hij voldoende rust en de tijd neemt om te herstellen. Mét een vleugje Elvismuziek, en een blik op de ElvisMatters Award.
Proficiat John, deze erkenning is je van harte gegund!

VROEGERE WINNAARS
2003: ElvisNews.com
2004: Al Dvorin
2005: Joe Guercio
2006: Charlie Hodge

From the desk of John Wilkinson

DEAR PETER AND ALL ELVISMATTERS STAFF. IT IS WITH A DEEP SENSE OF GRATITUDE AND HUMILITY THAT I ACCEPT THIS BEAUTIFUL AWARD. I AM SO VERY PROUD TO BE A PART OF THE BEST ELVIS PRESLEY FAN CLUB IN THE WORLD. ELVISMATTERS HAS DONE SO MUCH FOR THE MEMORY, MUSIC AND LEGACY OF ELVIS OVER THE YEARS AND HAS GIVEN THE FANS A CLUB THAT THEY CAN BE TRULY PROUD OF TO BELONG TO. BECAUSE OF THE EXTRAORDINARY EFFORTS, LOVE AND TCB OF ELVISMATTERS THAT THE FANS HAVE BEEN TREATED TO WONDERFUL CONCERTS AND CONVENTIONS HONORING MY LATE FRIEND AND BOSS, ELVIS PRESLEY.
AGAIN, MANY THANKS FOR THE BEAUTIFUL AWARD. IT WILL HAVE A PLACE OF HONOR ON THE MANTLE ABOVE THE FIREPLACE IN THE LIVING ROOM OF WILKLAND! I FEEL HONORED BEYOND WORDS.
LONG LIVE ELVISMATTERS AND THE SPIRIT IN WHICH IT WAS FOUNDED!

MOST SINCERELY, JOHN WILKINSON