Elvis - the early years

Eind deze maand duikt in de Vlaamse en Nederlandse muziekzaken een gloednieuwe DVD op: “Elvis”, de langverwachte Amerikaanse TV-biografie, met volledige medewerking van Graceland. Noch in België, noch in Nederland werd deze CBS-serie ooit uitgezonden. Dàt alleen al, gekoppeld aan het leuke prijskaartje, zal van “Elvis - The Early Years” ongetwijfeld een verkoophit maken.

Voor een goed begrip: deze biografie werd in Amerika als een mini-reeks op het scherm gebracht, maar de DVD bevat vanzelfsprekend een film, met daarin alle fragmenten uit de tv-reeks. Anders dan alle andere biofilms, werd voor deze uitgave gebruik gemaakt van originele geluidsopnames. Je hòòrt dus Elvis door de speakers.
De film opent met enkele spectaculaire shots uit de ‘68 Comeback Special, en gaat daarna via een flashback terug naar de vroegere jeugd van Elvis, om van daaruit het hele leven van Elvis te reconstrueren. Eindpunt is de ‘68 Special, waarmee de makers nog een slag om de arm houden, ingeval er een vervolg op deze film komt. Vanzelfsprekend komen alle bekende momenten uitgebreid voorbij: de eerste Sun-opnames, de doorbraak en Elvis-gekte, de relatie met zijn moeder, de eerste nacht in Graceland, Priscilla, Parker... De film werd genomineerd voor 3 Golden Globe Awards, en won uiteindelijk in de categorie “Beste Acteur”.
Is deze “Elvis” de ultieme biografie? Ach, wellicht niet. Zo bevat deze uitgave ook een aantal storende foutjes, die door een betere research weggewerkt hadden kunnen worden. Let even op acteur Jonathan Rhys-Meyers, als hij de bekende pose “There’s Something wrong with mah Lip, man” imiteert. Elvis trok z’n lip links op, Rhys-Meyers doet het rechts. Ook de scène in Tom Parkers kantoor tijdens de opnames van “Flaming Star” in 1960 is ongewoon: in de achtergrond zie je de LP “Singer Presents Elvis Singing ‘Flaming Star’.” Bizar, want die LP kwam in werkelijkheid pas in 1968 uit. En Ann-Margret wordt dan weer als een naïeve, ietwat betweterige actrice bestempeld. Misschien Priscilla’s manier om “wraak” te nemen na al die jaren?
Hoedanook: een Elvis-biografie zal altijd z’n voor- en tegenstanders hebben. Elvis IS niet imiteerbaar, maar het feit dat CBS én Graceland zoveel energie en tijd in deze productie staken, geeft deze release alvast mijlenverre voorsprong op alle andere probeersels. “This Is Elvis” blijft ongenaakbaar aan de top staan, maar “Elvis - The Early Years” nestelt zich op een tweede plaats.

Speelduur: 167 minuten
Met: Jonathan Rhys-Meyers, Rose McGowan en Randy Quaid.
Taal: Engels gesproken, Nederlandse ondertitels, aanbevolen leeftijd: 12+

* 17,95 euro
* Leden: 16,15 euro
* Ereleden: 15,25 euro