Met 4500 fans waren we, op dinsdag 26 april in Vorst. Eén dag later, op woensdag 27 april, stroomden 8000 Elvis-liefhebbers naar zaal Ahoy in Rotterdam voor hetzelfde feestje. De reacties achteraf waren eensluidend: ook al zijn de muzikanten op het podium niet meer van de jongste, de Magie is er nog steeds. Dat toonde James Burton met zijn magistrale gitaarspel ten overvloede. Ronnie Tutt, die door contractuele verplichtingen met Neil Diamond niet mee op tournee ging, liet zich vervangen door Paul Leim. Ronnie had geen betere keuze kunnen maken: Paul paste perfect in het plaatje, en bleek de vriendelijkheid zelve te zijn. Voor hem was het een unieke ervaring: het was zijn eerste bezoek aan België en Nederland, en het was zijn eerste “Elvis-tournee” ooit. Na afloop zei hij ons dat hij Graceland een brief zou sturen met de bede om “Elvis The Concert” toch te laten voortbestaan. We kunnen hem hier alleen maar in bijtreden. Op voorwaarde tenminste, dat de show met de originele muzikanten wordt opgevoerd. Zonder James, Joe, Glenn, Jerry en alle anderen, zou deze productie de “touch” missen die het spektakel nu zo uniek maakt.
Eén verschil merkten we toch tussen de concerten in Brussel en Rotterdam: in Nederland was de sfeer vanaf het begin veel losser, ongedwongen zelfs. En toen de band tegen het einde van de set “Suspicious Minds” inzette, weerklonk in het immense Ahoy het traditionele Olé-olé-olé. Jammer genoeg werd de video niet éven stilgezet, zodat de chant lekker kon doorklinken. Maar goed, de show deed opnieuw wat het moest doen: duizenden mensen op de been brengen, die met veel liefde en plezier een ticket kochten, en een onvergetelijke avond beleefden.
Het EM-bestuur wil ook de ‘volle bus’ leden van harte bedanken voor de gezellige sfeer aan boord, ondanks de fileproblemen onderweg. Volgende keer leggen we twéé bussen in: dat maakt de reistijd korter, en geeft meer mensen de kans op te stappen.