Ik herinner me het nog als de dag van gisteren. Het was 21 mei 1999, en de Molse Cultuurdienst had John Wilkinson uitgenodigd voor 2 concerten in Mol. Die vrijdagavond, toen het boek “King of Belgium” en de bijhorende CD voorgesteld werden, liet John zich op het podium interviewen door Geert Van Lommel (huidige webmaster van ElvisMatters). Het was toen ook dat we het goede nieuws mochten vertellen dat de platenfirma BMG met een collector’s label zou starten en elke drie maanden een unieke CD zou uitbrengen voor de fans.

Inmiddels zijn we exact vijf jaar verder, en is het FTD-label een begrip geworden in de Elviswereld. Keer op keer verrast Ernst Jorgenson, de grote promotor van het FTD-label, de fans met nieuwe releases en onbekend materiaal. De movie-FTD’s, de boeken “That’s The Way It Is” en “Flashback”, de studio-outtakes en de haast talloze live-CD’s vormen een echte must-have voor elke fan.

Toegegeven, niet elke FTD-CD is een toonbeeld van topkwaliteit. “The Impossible Dream” telt bijvoorbeeld heel wat slechte opname-momenten, en ook de dubbelaar “New Year’s Eve” is op audio-gebied geen echte hoogvlieger. Maar de CD “Elvis Live in Memphis” doet alle kleine foutjes verbleken.

Hier wordt een “winner” gepresenteerd: perfecte geluidsbalans, een ideale mix (véél beter dan de originele LP uit 1974), voor het eerst ook de volledige show, inclusief kleppers als “Steamroller Blues”, “Fever” en “Trilogy”. Het meest interessante aan deze volledige show, is dat je het goede humeur van Elvis beter vat. Bij de oude uitgave werden nogal wat grapjes weggeknipt. Deze release bevat de hele show, inclusief de bizarre start van “Fever”.

Enig minpuntje is misschien de zwakke en ongeïnspireerde bass-partij van Duke Bardwell. Ook Elvis loopt niet hoog op met de vervanger van Jerry Scheff. Zo zegt hij: “I’m not talking to you personally Duke, I’m just killing time so I can drink water”. Vertaald: “Ik praat niet tegen jou persoonlijk Duke, ik dood de tijd maar wat zodat ik kan drinken.” Weinig flatterende woorden aan het adres van Bardwell. Minder dan een jaar later zou Jerry Scheff weer op het podium staan: een hele verademing.

Ons favoriete nummer is de Medley. Die knettert als een losgeslagen stroomkabel. Het tempo gaat alsmaar hoger en sneller, en de band schudt de ene rocker na de andere uit de mouw, allemaal in een tijdspanne van minder dan 4 minuten. Schitterend werk, wat je doet verlangen naar méér van dit soort show-toppers.

De CD wordt aangeboden in een luxe hoesje op formaat van een single (7 inch) en bevat een prachtig boekwerkje met tal van unieke foto’s en gedetailleerde informatie. We kunnen enkel hopen dat BMG op de ingeslagen weg verder gaat. Hartelijk dank, Ernst!

• 23 euro
• Leden: 20,70 euro
• Ereleden: 19,55 euro
• Verzendingskosten: 1,5 euro